Nouvelles découvertes : explorer Curral das Freiras à Madère

Curral das Freiras, à Madère (également connu sous le nom de Vallée des Nonnes), est un village isolé, niché au cœur de l'île et entouré de montagnes escarpées. Au XVIe siècle, un groupe de religieuses de Funchal y établit sa demeure, trouvant refuge dans les imposants sommets pour se protéger des attaques de pirates.

Bien que le village soit petit, nous avons été surpris par la multitude d'activités proposées : randonnées, musées, dégustation de châtaignes locales… Nous avons même testé la réalité virtuelle ! Si vous vous demandez que faire à Curral das Freiras, poursuivez votre lecture pour découvrir nos meilleures recommandations.

Que faire à Curral das Freiras

Nous nous sommes levés aux aurores pour profiter au maximum de notre journée à Curral das Freiras, un petit village plein de charme. Nous logions à Funchal, et de là, le trajet de 30 minutes sur des routes de montagne sinueuses et à couper le souffle nous a réservé quelques surprises. Il y a eu quelques moments de forte adrénaline, mais franchement, ce voyage en valait vraiment la peine !

Point de vue d'Eira do Serrado

Avant d'arriver au village, prenez la route qui serpente jusqu'à l'incroyable Miradouro da Eira do Serrado, le point de vue le plus réputé surplombant la vallée. Le panorama y est à couper le souffle ; on aperçoit tout le village qui se devine entre les sommets imposants. Nous sommes arrivés vers 8h30 et avions le point de vue presque pour nous seuls ; nous avons savouré le calme ambiant avant de nous rendre au café voisin pour prendre notre café du matin.

Le point de vue est également le point de départ du célèbre sentier de la Vallée des Nonnes, qui descend jusqu'à Curral das Freiras. La randonnée était très relaxante ; elle nous a pris environ 1 h à 1 h 30 à un rythme tranquille, en prenant de nombreuses photos en chemin. Une fois arrivés au bout du sentier, vous pouvez prendre le bus local pour remonter jusqu'au parking du point de vue, ce qui est pratique si vous ne souhaitez pas faire le retour à pied.

Si vous n'êtes pas randonneur, pas de souci ! Vous pouvez aussi vous rendre directement en voiture à Curral das Freiras, à Madère. Vous trouverez de nombreuses places de parking près de l'église et des restaurants du centre du village.

Châtaignes : Où manger à Curral das Freiras

Saviez-vous que Curral das Freiras, à Madère, est célèbre pour ses châtaignes ? Nous non plus ! Elles poussent sur les châtaigniers qui tapissent la vallée et sont utilisées dans des plats sucrés et salés, comme les soupes ou les desserts. On les utilise même pour fabriquer une liqueur locale forte.

Si vous vous demandez où manger à Curral das Freiras, nous vous recommandons Sabores do Curral, le restaurant de châtaignes le plus réputé. La vue y est également spectaculaire ! Nous avons goûté les châtaignes grillées au sirop de canne à sucre, une spécialité locale sucrée absolument délicieuse.

Juste au coin de la rue se trouve le Musée de la Châtaigne de Madère, installé dans une charmante maison traditionnelle. L'entrée ne coûte que 1 € (en espèces uniquement), et nous avons beaucoup apprécié d'en apprendre davantage sur l'histoire de la châtaigne dans le village, notamment sur les outils nécessaires à sa récolte. Ce fruit à coque est un élément essentiel de la culture de Curral das Freiras ; nous vous recommandons donc d'y faire un tour.

Conseil : Dans la même rue, vous trouverez une charmante petite église et une place où les habitants se retrouvent. Nous pensons que cette église offre une vue à couper le souffle !

Madeira Experiências Imersivas (Réalité Virtuelle)

L'une des surprises de notre journée fut la découverte de Madeira Experiências Imersivas , une expérience insoupçonnée dans un village aussi reculé ! Située à proximité de la plage, elle propose deux immersions en réalité virtuelle (et d'autres seront bientôt disponibles, d'après le personnel).

1. Simulation de parapente. Nous avons enfilé nos casques de réalité virtuelle et nous nous sommes installés dans un fauteuil dynamique pour cette incroyable expérience de vol au-dessus des cascades et des forêts de Madère.

2. Voyage en réalité virtuelle complet. Cette expérience immersive nous a époustouflés. Équipés d'un sac à dos et d'un casque, nous parcourons le centre en suivant une histoire dans le monde virtuel. Nous avons découvert Madère à l'époque glaciaire, survolé les glaciers en montgolfière et interagi avec la nature environnante. On aurait pu y passer des heures !

Poço dos Chefes : notre lieu de baignade caché préféré à Madère

Après un bon repas de châtaignes et une randonnée matinale, nous étions prêts pour une baignade ! Nous nous sommes rafraîchis à Poço dos Chefes, un magnifique bassin naturel entouré d'énormes rochers et de montagnes abruptes.

Selon la saison, la piscine peut être pleine ou à sec ; cependant, nous avons eu de la chance lors de notre visite car il y avait suffisamment d'eau pour une baignade rafraîchissante ! De plus, elle est située tout près de l'arrêt de bus du village (d'où l'on prend le bus pour retourner au parking du point de vue), ce qui en fait une halte idéale avant de quitter Curral das Freiras, à Madère.

Dernière étape de notre itinéraire Curral das Freiras : Miradouro do Paredão

Notre dernière étape de la journée à Curral das Freiras fut le Miradouro do Paredão, situé juste après le tunnel en quittant le village. Ce point de vue offre un panorama exceptionnel sur l'autre versant de la vallée ; le petit détour en vaut donc la peine. Nous vous recommandons de le visiter l'après-midi, car le brouillard est fréquent le matin à cette altitude.

Devriez-vous visiter Curral das Freiras, Madère ?

Absolument ! Vous y trouverez bien plus que de jolis paysages de village : vous pourrez randonner dans la vallée, vous baigner dans des piscines naturelles rafraîchissantes, déguster des plats locaux à base de châtaignes, ou même survoler Madère dans un monde de réalité virtuelle immersif. Pour un village si petit et isolé, nous avons été stupéfaits par la richesse de son offre en matière de nature, de culture et de gastronomie.

Nous sommes repartis avec le sentiment d'avoir découvert un aspect plus authentique de l'île, souvent négligé au profit des sites touristiques les plus populaires. N'hésitez pas à inclure Curral das Freiras dans votre itinéraire ; c'est l'un des endroits les plus insolites que nous ayons visités à Madère !